El obento es comida para llevar que consiste en arroz, encurtidos y otros alimentos variados con sus distintas guarniciones. Se suele preparar en casa para llevarlo al colegio o al trabajo como almuerzo y también se puede comprar a cualquier hora del día o de la noche en muchos establecimientos que lo preparan y lo venden. El arroz suele estar caliente y recién hecho. También existen restaurantes, fundamentalmente en Kioto, que están especializados en un tipo de obento que va más allá de la cajita tradicional y que no se puede transportar.